Un soldado obedece órdenes ilegales pensando que son legales. ¿Cuándo debemos excusar su mala conducta como basada en un error razonable? ¿Cómo pueden los tribunales condenar de manera convincente al oficial superior del soldado cuando, después de Nuremberg, las órdenes criminales se expresan a través de guiños y asentimientos, insinuaciones e insinuaciones? ¿Pueden nuestras nociones de la obediencia debida del soldado, diseñadas para el legionario romano, estar más en armonía con la comprensión actual del conflicto militar en el mundo contemporáneo? Mark J. Osiel responde a estas preguntas a la luz de los nuevos conocimientos sobre la atrocidad y la cohesión en el combate, así como los cambios en la guerra y la naturaleza de los conflictos militares. Las fuentes de atrocidades son mucho más variadas de lo que supone la ley actual y tales variaciones muestran patrones consistentes. La ley ahora generalmente requiere que los soldados resuelvan todas las dudas sobre la legalidad de la orden de un superior a favor de la obediencia. Excusa el cumplimiento de una orden ilegal a menos que la ilegalidad -como ocurre con las atrocidades flagrantes- sea inmediatamente obvia para cualquiera. Pero estos criterios a menudo entran en conflicto y están en desacuerdo con los principios y políticas subyacentes de la ley. Las operaciones de combate y de paz dependen ahora más de la imaginación táctica, la autodisciplina y la lealtad a los camaradas inmediatos que de la adhesión inmediata e irreflexiva a la letra de las órdenes de los superiores, respaldada por la amenaza de un castigo formal. El objetivo del derecho militar es fomentar el juicio deliberativo. Esto se puede hacer, sugiere Osiel, de manera que mejore la rendición de cuentas de nuestras fuerzas militares tanto en las operaciones de paz como en los conflictos más tradicionales, manteniendo al mismo tiempo su eficacia. Osiel busca civilizar el derecho militar mientras se basa en los ideales internos de virtuosidad profesional de los propios soldados. Regresa al antiguo ideal del honor marcial, reinterpretándolo a la luz de las nuevas condiciones, argumentando que debe implementarse a través de un entrenamiento realista en el que el asesor legal desempeñe un papel más amplio, en lugar de la amenaza de enjuiciamiento legal. Obedeciendo órdenes ofrece así una respuesta convincente a la pregunta que más ha obsesionado la imaginación moral de finales del siglo XX: las raíces -y la moderación- de las atrocidades masivas en la guerra. Idioma: Inglés