Las espectaculares ruinas de lugares como Palmira y Petra dan testimonio de la riqueza y el poder que podían derivarse de las sedas, las especias y el incienso de Oriente. Estos productos eran muy apreciados en el Imperio Romano y los mercaderes estaban dispuestos a enfrentarse a los peligros de los desiertos, los océanos, la guerra y la piratería para satisfacer la demanda de sus mercancías. Pero, ¿cómo funcionaba exactamente el comercio de artículos de lujo y en beneficio de quién? El estudio de Gary K. Young ofrece una cobertura sin precedentes de las principales regiones comerciales de Egipto, Arabia, Palmira y Siria, con un análisis detallado de las rutas utilizadas y de los roles de todos los participantes. Examina de cerca la influencia del comercio de productos orientales tanto en la política del gobierno imperial romano como en las comunidades locales de Oriente. Sus hallazgos contradicen la opinión estándar de que el gobierno imperial tenía un fuerte interés político en el comercio oriental; Más bien, su principal preocupación eran los ingresos fiscales que generaba el comercio. También demuestra la necesidad de un mayor reconocimiento de los esfuerzos realizados por las autoridades locales para explotar el comercio en su propio beneficio. Incorporando la considerable investigación arqueológica que se ha llevado a cabo en los últimos años, este estudio exhaustivo proporciona una nueva visión de un aspecto importante del Imperio Romano de Oriente. Idioma: Inglés