El pensamiento de Adam Ferguson generó gran entusiasmo entre muchos de sus contemporáneos filosóficos a finales del siglo XVIII y sigue inspirando al lector moderno. Este importante estudio de David Kettler es una introducción ideal a la vida y el pensamiento de Ferguson. La nueva introducción a esta primera edición de bolsillo analiza el trabajo de Ferguson en relación con sus contemporáneos más conocidos, David Hume y Adam Smith, mientras que el epílogo ofrece una reconsideración en profundidad de la obra más famosa de Ferguson, Un ensayo sobre la historia de la sociedad civil, con énfasis en las disputas actuales sobre el concepto de sociedad civil. Ferguson acogió con beneplácito el advenimiento de la filosofía crítica y analítica como aliada contra la credulidad supersticiosa y el oscurantismo confuso, pero temía que también se disolviera en una complejidad técnica incomprensible y en un relativismo ético. Se sintió atraído por los logros prácticos manifiestos de la ciencia moderna, así como por su magistral ordenación de los fenómenos naturales en una estructura teórica unificada, pero temía que sus partidarios degradaran la noción de hombre a la de una máquina a merced de las fuerzas mecánicas. Ferguson pensaba bien de la ambición, pero también creía que un frenesí de ambición y frustración podría desgarrar el amor propio y la paz mental del hombre. El fenómeno decisivo manifestado por los escritos de Ferguson es el surgimiento del punto de vista de un intelectual hacia las condiciones de la sociedad moderna. Muchas de las preguntas que planteó han sido reformuladas de manera más profunda: algunas de las preguntas y la mayoría de las respuestas han sido eliminadas o transformadas más allá del reconocimiento; Y todas las cuestiones que plantea ahora son expresadas por otros con palabras nuevas y duras. Pero, independientemente de cómo se formulen, las preocupaciones de Ferguson presagian claramente los problemas de la excesiva racionalización, la deshumanización, la atomización, la alienación y la burocratización que han sido repetidamente sondeados por los intelectuales de nuestro tiempo. Idioma: Inglés