Los receptores de televisión satelital digital FTA generalmente consisten en un sintonizador, un demodulador y un decodificador que trabajan juntos para decodificar señales satelitales digitales. Un sintonizador selecciona la señal deseada de un rango de frecuencias y un demodulador extrae información de la señal. Luego, el decodificador convierte la señal a un formato digital o analógico que se puede mostrar en una pantalla de TV. El receptor suele estar conectado a una antena parabólica que recibe la señal del satélite. El receptor también incluye una Guía electrónica de programas (EPG), que muestra un calendario de los próximos programas y permite a los espectadores navegar fácilmente por los canales. Los TLC se diferencian de los servicios tradicionales de televisión por cable o satélite porque no requieren tarifas de suscripción ni contratos. Brindan acceso a una amplia gama de canales que incluyen noticias, deportes, entretenimiento y programación educativa sin restricciones de acceso