El suicidio es devastador. Es un asalto a nuestras ideas de lo que es vivir. En Contemplating Suicide Gavin Fairbairn da una nueva mirada a las autolesiones suicidas. Su punto de vista se distingue por no enfatizar los hechos externos: la presencia o ausencia de un cadáver junto con la evidencia de que la persona que se ha convertido en un cadáver tenía la intención de hacerlo. Hace hincapié en las intenciones que la persona tenía al actuar en lugar de las consecuencias que se derivan de esas acciones. Gran parte del libro está dedicado a un intento de construir una historia natural de las autolesiones suicidas y a examinar algunas de las cuestiones éticas que plantea. Fairbairn sitúa sus reflexiones filosóficas en un contexto de experiencia práctica en las profesiones del cuidado y utiliza un enfoque narrativo para ofrecer una crítica del lenguaje actual de la autolesión junto con algunas nuevas formas de pensar. Entre otras cosas, ofrece razones convincentes para abandonar el uso irracional de términos como intento de suicidio y parasuicidio, e introduce una serie de términos nuevos, incluida la ruleta cósmica, que utiliza para describir una familia de actos humanos en los que las personas juegan con sus vidas. Al elaborar un modelo más rico de autolesiones suicidas que el que la mayoría de los filósofos y la mayoría de los profesionales de las profesiones de cuidado habitan actualmente, Fairbairn ha contribuido al desarrollo de la comprensión en esta área. Entre otras cosas, un modelo y un vocabulario más ricos pueden reducir la probabilidad de que aquellos que entran en contacto con la autolesión suicida crean que la familiaridad con los hechos físicos del asunto -las acciones del suicida y la presencia o ausencia de un cadáver- es siempre suficiente para justificar una conclusión definitiva sobre la naturaleza del acto autolesivo. Inglés